Pepo Clavet, el español que guia a Khachanov: «Es capaz de ganar a cualquiera»

Karen Khachanov juega en Australia su segunda semifinal de Grand Slam, en busca de su mayor resultado. Y todo de la mano de Pepo Clavet. El entrenador español, que supo guiar la carrera de grandes leyendas de España como Carlos Moyá o Feliciano López, trabaja desde 2020 junto al tenista ruso, que se formó en España y regresó al país ibérico para reencausar una carrera que estaba estancada. El trabajo dio frutos y Khachanov consiguió el año pasado su mejor performance al llegar a semifinales del US Open. Y ahora, tras alcanzar la misma instancia en Australia, va por más.

«La clave para estar en dos semifinales de Grand Slam consecutiva ha sido la confianza», afirma José Manuel Clavet a la ATP en Australia. «En un jugador tan temperamental como Karen, con altos y bajos, es clave», sostiene el español, que ve a su jugador «en un momento alto» en el que puede ser «muy peligroso». Este viernes, se mide a Stefanos Tsitsipas en busca de la final del Abierto de Australia, su primera de Grand Slam. «¿Por qué no?», se pregunta Clavet.

Stefanos Tsitsipas vs. Karen Khachanov: horario y dónde ver el Abierto de Australia

Una razón para pensar que no es que Tsitsipas domina 5-0 el historial sobre Khachanov. Pero el ruso parece llegar en su mejor forma a jugar contra el griego. «El partido con Tsitsipas va a ser complicado», asegura Clavet. «Nunca ha logrado ganarle pero ha estado cerca varias veces. Tengo seguridad en Karen, cuando él está con esta confianza es un jugador muy peligroso capaz de ganar a cualquiera. Tengo confianza en sus posibilidades el viernes», se anima el español.

Clavet asegura que Khachanov «tiene la capacidad para hacer todo». Aunque su saque y derecha son sus principales virtudes, es un jugador regular. Pero debe trabajar un aspecto para ser más completo. «La red es la parte que todavía tiene que mejorar pero no lo hace nada mal», dice Clavet. «Estamos trabajando mucho en mejorar su juego de red. Con la potencia de golpes de fondo que tiene queremos que pueda acabar más puntos en la cinta».

Karen Khachanov provoca un escándalo político en Australia por una bandera y piden sanciones

Bajo el mando de Clavet, Khachanov consiguió grandes resultados en Grand Slams y ganó la medalla plateada en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Pero para el entrenador español el ruso todavía tiene que mejorar en su consistencia semana a semana. «Estamos trabajando en la regularidad de su juego, queremos que sea más constante durante todo el año. Para estar arriba en el ranking se necesita jugar muy bien bastantes semanas al año. Intentamos mentalizarle de esa regularidad y esa constancia».

Khachanov tiene una meta clara en el tenis. «Por supuesto que sueña con levantar un Grand Slam», cuenta Clavet. Y el español confía en que se dé, ya sea en Australia o en otro torneo. «Lo tiene a dos partidos de distancia. ¿Por qué no? Ha ganado cinco y le quedan dos. Hay que pensar siempre en positivo. Él ahora lo está y seguro que sueña con ello».