Batacazo en Roma: Pegula tropieza con la 168° del mundo y cae eliminada en su debut

Jessica Pegula llegó al WTA 1000 de Roma como una de las candidatas a llegar lejos en el torneo, pero quedó eliminada en su debut. La número 3 del ranking mundial femenino sucumbió en la segunda rueda ante Taylor Townsend, estadounidense que está 168° en la clasificación mundial femenina, aunque llegó a ser 61 del mundo en 2018 y regresó hace pocos meses a las canchas tras ser madre. Townsend sorprendió a Pegula y la venció por 6-2, 3-6 y 6-3 para dar el mayor golpe en el arranque del torneo en Roma.

Pegula venía de alcanzar cuartos de final en Madrid y es una de las tenistas más consistentes semana a semana en el circuito de la WTA. Pero en Roma encontró una de sus peores derrotas en mucho tiempo. De hecho, es la primera vez que cae ante una tenista fuera del Top 100 tras su ascenso entre las 10 mejores del ranking mundial el año pasado. Aunque perdió con Coco Vandeweghe cuando esta estaba también en el puesto 168° y Pegula era 13° del mundo en Charleston 2022. Para Townsend, se trata de la mejor victoria de su carrera por ranking y la segunda ante una tenista Top 5 tras vencer a Simona Halep en el US Open 2019.

Townsend venía teniendo éxito en dobles desde su retorno al circuito tras ser madre, pero esta es su mayor victoria en singles. La norteamericana había ocupado el rol de analista para Tennis Channel durante su embarazo, pero decidió volver a pleno al circuito y lo hace con éxito. La zurda enfrentará a la china Wang Xiyu en la tercera rueda.