Marcadores, reloj y sin calentamiento: ¿Cómo son las innovadoras reglas del Next Gen ATP Finals?

Entre el 28 de noviembre y el 2 de diciembre se juega el Next Gen ATP Finals 2023, el torneo que reúne a los ocho mejores jóvenes del mundo del tenis. Si bien hay algunas ausencias destacadas, como las de Carlos Alcaraz, Lorenzo Musetti o Ben Shelton, ya metidos en la élite del tenis, ocho de las futuras promesas del deporte llegan a Yeda, Arabia Saudita, en busca de un título que les dé un espaldarazo en sus carreras. El certamen ya es una fija del calendario por lo que prometen sus jugadores, con ex campeones de la talla de Alcaraz, Jannik Sinner o Stefanos Tsitsipas. Pero además, por sus curiosas reglas.

El torneo se destaca por ser un evento de prueba de varias reglas en el tenis, algunas que luego podrían pasarse a usar en el circuito regular. Por ejemplo, el marcador de los partidos es al mejor de cinco sets con cuatro juegos en cada set y tie-break en caso de igualdad en tres. El público puede moverse libremente por las gradas salvo en las cabeceras. Hay un límite de segundos estricto entre saques. Y este año se introducen modificaciones, como la eliminación del calentamiento previo antes del inicio del partido o limitar a ocho segundos el tiempo entre primer y segundo saque.

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“No tener calentamiento será interesante. Generalmente tienes unos minutos para encontrar tu juego, así que esto será algo diferente”, dijo Dominic Stricker, que ya probó algunas de las reglas el año pasado y este año juega por segunda vez. “Me gustan las nuevas reglas de tiempo con ocho segundos entre el primer y segundo servicio. Y también 15 segundos entre puntos cuando los peloteos son cortos. Esa es una buena regla porque puedes ahorrar mucho tiempo después de esos puntos cortos. Algunos jugadores pueden pensar que necesitan más tiempo, pero creo que es una muy buena idea”.

“Creo que será más emocionante y desafiante a medida que todos se acostumbren a la velocidad más rápida del juego”, dijo a su vez Abdullah Shelbayh, que jugará el torneo con una invitación. “Y con los sets cortos de cuatro games, los partidos se pueden decidir por sólo unos pocos puntos. Así que creo que eso será lo mejor para nosotros. La regla que puedo encontrar desafiante es el libre movimiento de los fans. Porque no había tenido eso antes. Estamos acostumbrados a que la gente camine por la cancha en la práctica. Pero hacerlo en un partido será una experiencia nueva”, agregó el jordano. Que se entrena en la Rafa Nadal Academy de Mallorca.

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¿Cómo son las reglas del Next Gen ATP Finals?

• El formato de puntuación será al mejor de cinco sets con tie-breaks. Cada set se ganará con cuatro juegos o en un tie-break en caso de 3-3. Los juegos se jugarán utilizando el formato de puntuación sin ventaja en 40/40 y el servidor elegirá la casilla de servicio.
• Se permite el libre movimiento de los aficionados en el estadio, excepto detrás de las líneas de fondo.
• Cambios reducidos: No hay cambios de lado después del primer juego de un set. Al final del set, los jugadores se sentarán durante 90 segundos (en lugar de 120 segundos).
• Sin calentamiento en la cancha: Los partidos comenzarán inmediatamente después del lanzamiento de la moneda, con una cancha de práctica separada disponible para los calentamientos.
• Reducciones del reloj de tiro: se introducirá un nuevo máximo de ocho segundos entre el primer servicio y el segundo. Esto también se aplica después de un let en el primer servicio o el segundo. Como en ediciones anteriores, el tiempo entre puntos se reducirá de 25 a 15 segundos si el punto anterior incluye menos de tres tiros.
• Basecamp: Una nueva competencia fuera de la cancha previa al evento, Basecamp, medirá las habilidades y el físico de los jugadores a través de una serie de pruebas, creando nuevas formas para que los fans analicen a las estrellas en ascenso del juego.
• Se bajará la silla del árbitro para reducir la obstrucción visual de los fans en la arena. Los fallos electrónicos en vivo permanecen vigentes en reemplazo de los jueces de línea.