¡Campeón! Nishikori gana un título en su primer torneo tras 20 meses sin jugar

Kei Nishikori demostró que todavía tiene con qué. Después de 20 meses sin jugar torneos oficiales por lesión, el japonés volvió. Y salió campeón. Jugando en el Challenger de Palmas del Mar, Nishikori superó este domingo al estadounidense Michael Zheng para alzarse con el trofeo en Puerto Rico tras ganar por 6-2 y 7-5. El ex finalista del US Open no competía en un evento oficial desde Indian Wells en octubre de 2021, por lo que llevaba 20 meses sin acción.

El objetivo de Nishikori era recuperar de a poco ritmo de juego para sentirse tenista otra vez. Y vaya si lo hizo. Kei fue ganando partidos y llegó a la final, donde impuso toda su jerarquía de ex top 10 para ganar, pese a que en el final le costó. Estuvo 5-2 arriba y match point, pero su ventaja se le escurrió. Sin embargo, logró cerrar el triunfo para quedarse con el título, uno de los más emotivos de su carrera.

De esta manera, Nishikori consigue su primer título en cuatro años y medio, cuando derrotó a Daniil Medvedev en la final de Brisbane. En Challengers, Kei no ganaba un título desde Dallas, a principios de 2018. Con esta consagración, Nishikori reaparece en el ranking ATP y lo hace dentro de los primeros 500 del mundo.

Welcome back to the winner's circle 🙌@keinishikori claims his first title since January 2019 after beating Zheng 6-2, 7-5 in Palmas del Mar#ATPChallenger pic.twitter.com/UVTUlqIhnG

— ATP Challenger Tour (@ATPChallenger) June 18, 2023